朝鲜试射新型高超音速导弹
图片来源:KCNA/KNS/ASSOCIATED PRESS
朝鲜官方媒体周三证实，金正恩军事计划的核心武器之一已经作过首次公开展示。
据朝鲜官媒报道称，周二探测到的朝鲜试射武器是一种新型高超音速导弹，配备的燃料系统使部署速度更快、机动性更强。这种高超音速导弹被称为“火星8号”(Hwasong-8)，沿用了该国远程武器系列的名称。这是朝鲜新战略武器政策要求的五项最紧迫任务之一。
不过，韩国军方在周三的一份报告中称，朝鲜的新武器似乎还处于研发的早期阶段，需要相当长时间才能为部署做好准备。韩国军方还称，韩国和美国军方都可以探测到以及拦截该武器。
高超音速导弹一般每秒可飞行一英里，飞行速度约为音速的五倍。朝鲜的高超音速导弹具有制导能力，朝鲜官方媒体报道说，科学家此前已证实其具有“导航控制”能力。武器专家说，这种导弹似乎还被设计成最终具有搭载核弹头的能力。
加州圣莫尼卡智库兰德公司(Rand Corp.)的高级防务分析师Bruce Bennett说，可操纵的朝鲜高超音速导弹在经过不断完善后将更难被击落，因为它不遵循简单的轨迹。
Bennett说：“因此，对于部署在韩国的美国导弹防御系统来说，高超音速导弹可能很难甚至不可能拦截。”
在几个月的寂然不动之后，金正恩政权在最近几周进行了三次武器试验。朝鲜政府为这些活动辩护，称朝鲜是在行使其国防权利。
正在与疫情和粮食短缺问题作斗争的朝鲜，今年在国内事务上花费了大量精力。朝鲜没有接受拜登(Joe Biden)政府和韩国的接触。
不过澳大利亚Perth USAsia Centre的朝鲜问题专家Gordon Flake称，增加武器试验之举与其说是朝鲜对美国和韩国外交政策的反应，不如说是金正恩兑现军事进步方面的承诺。
“我不像以前那么相信，朝鲜是有预谋的定期进行挑衅，”Flake称。“这只是朝鲜在进行国内武器发展和试验的过程。他们试验武器，是因为这是过程中的一部分。”
朝鲜和美国的核谈判仍然处于僵局。朝鲜方面已重申，在美韩两国放弃对朝鲜的“敌对政策”之前，没有兴趣进行外交。这些政策涉及联合军演、经济制裁以及美国在太平洋的安全圈。
金正恩的妹妹金与正近日曾暗示，如果首尔表现出相互尊重和公正性，平壤方面对恢复朝韩关系持一定的开放态度。华盛顿智库Quincy Institute for Responsible Statecraft的朝鲜问题专家Jessica J. Lee说，虽说美国和朝鲜首先要愿意采取渐进行动来建立互信，但韩国可以在启动无核化谈判方面发挥更大作用。
金正恩今年1月发表讲话时，对正在开发的军事硬件进行了异常详细的介绍，其中提到“超音速滑翔弹头”。这位朝鲜领导人还提到了核潜艇和多弹头火箭的进展。大部分武器装备是在1月份阅兵式上亮相的。
朝鲜于9月初举行了美国现任总统拜登上任以来的首次阅兵式，这次亮相的方阵包括骑兵和穿橙色防化服的士兵，与此同时，观众席上的绝大多数人没有戴口罩，而往年的导弹展示和领导人金正恩讲话环节都没有出现。图片来源：AFP
据报道，金正恩没有出席周二的发射活动。不过，据朝鲜官方媒体报道，朝鲜高级军事官员朴正天(Pak Jong Chon)赞扬了高超音速导弹的战略重要性。朴正天还指出，朝鲜计划改用过去曾在某些苏联远程导弹上使用的燃料系统。
风险管理公司Exiger Federal Solutions的弹道导弹和核武器专家Scott LaFoy称，这种被称为“安瓿化”(ampulization)的方法使用一个内置在导弹中、并在工厂进行加注的密封燃料箱。他补充说，这种技术可能改造后用于朝鲜的远程导弹，压缩发射所需的准备时间。
为洲际弹道导弹人工加注燃料的工作，要么需要几十辆卡车提供支援，要么需要在预先勘察好的发射地点埋设燃料箱。
LaFoy表示，这两种方式都会提高对手的情报部门探测到导弹的可能性，从而降低导弹在冲突爆发的最初阶段不被摧毁的机会。
Timothy W. Martin
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